Caribes alcanzó su novena final en la LVBP

Caribes de Anzoátegui avanzó a su novena Gran Final en la historia de la LVBP. La franquicia que saltó al terreno en la temporada 1991-1992, durante la última expansión del circuito, no acudía a una Gran Final desde la justa 2021-2022, cuando cayó frente a Navegantes del Magallanes, que bien pudiese ser su rival en la inminente confrontación decisiva del campeonato.

Con su victoria del viernes 9-3 en Puerto La Cruz sobre Bravos de Margarita, que se tradujo en su boleto para la Gran Final, Caribes amarró -cuando menos- el quinto subcampeonato de su historia. Sin embargo, el fin ulterior es atrapar la quinta corona en su historial, la cual buscarán unir a las alcanzadas en las campañas de 2010-2011, 2014-2015, 2017-2018 y la 2020-2021.

En cuanto a subcampeonatos, Caribes obtuvo los correspondientes a las temporadas de 2003-2004, 2013-2014, 2019-2020 y su más reciente de 2021-2022.

En este momento, Caribes está a la espera de su próximo rival, a dilucidarse entre Cardenales de Lara y Navegantes del Magallanes, equipos que chocarán este sábado en Barquisimeto, encuentro que posiblemente arroje luces casi definitivas sobre cuál será el último obstáculo que deberá salvar La Tribu en su inesperada carrera hacia el campeonato.

Decimos “inesperada carrera”, pues en los pronósticos previos a la temporada, Caribes figuraba como tal vez el equipo más olvidado, por su reciente historial de tres campañas consecutivas sin salvar la ronda eliminatoria.

Al revisar el material con el cual Caribes de Anzoátegui iría a la guerra en la contienda 2025-2026, podía apreciarse que su pitcheo se caracterizaba por abundancia de brazos jóvenes, contrastantes con el aluvión de bateadores curtidos que pululaban en los equipos contrarios.

Tampoco los nombres de los lanzadores importados llamaban la atención, algo que sí hacía el utility Hernán Pérez, llegado vía canje desde Cardenales de Lara. Para buena suerte de Caribes, Hernán cumplió una de sus más excitantes campañas en la LVBP, lo cual le ayudó a formalizar junto a Balbino Fuenmayor una terrífica combinación en el diario lineup del conjunto.

Jesús Sucre llegó como agente libre desde Tigres de Aragua para que el liderazgo se ampliara a trío, mientras también crecía el jardinero central Herlis Rodríguez, con su tórrido bateo, velocidad en las bases y exquisito fildeo en el jardín central.

El ordenador de todo ese talento fue un mánager sin experiencia previa en el cargo, pero con gran intuición para entender la pelota: Asdrúbal Cabrera, quien junto a su cuerpo técnico condujo al equipo hasta convertirse en el primero en avanzar a la Serie Final, todavía con el efecto sorpresa de su lado.

“Las expectativas no estaban a nuestro favor. Pero trabajamos con mucha humildad para llegar hasta la Gran Final. Jugamos sin presión, pues no teníamos nada que perder”, señaló Herlis Rodríguez, quien conectó dos cuadrangulares solitarios en el triunfo del viernes ante Bravos.

“El trabajo cumplido ha sido de conjunto. Surgieron varios liderazgos que fueron muy positivos dentro del club. Cuando cayó el último out del juego, las lágrimas no pudieron contenerse”, expresó Hernán Pérez, quien llegó procedente de Cardenales de Lara durante la temporada muerta.

“Esto era algo que queríamos. Gracias a Dios me tocó dirigir un buen grupo de muchachos, comprometidos, que salieron todos los días a guerrear”, indicó Asdrúbal Cabrera, quien demostró estar muy por encima de lo que en esencia es: un mánager novato.